Connah's Quay Nomads – The New Saints 0:4 (0:3)

Wales, Cymru Premier, week 21, 31.12.2023
Cae-y-Castell / The Castle Field, 559

Am letzten Tag des Jahres ein klares Ergebnis im walisischen Spitzenspiel. Der Tabellenführer The New Saints (walisisch Clwb Pêl-droed y Seintiau Newydd), mit 15 Meistertiteln der erfolgreichste walisische Fußballverein, der nicht in England mitspielt, war beim Tabellenzweiten, den The Nomads aus Connah's Quay, zu Gast. Schnörkellos gewann der Favorit und baute den Tabellenvorsprung von neun auf zwölf Punkte aus.
Unter dem bisherigen Saisonrekordbesuch von 559 Zuschauerinnen und Zuschauern, welche die Nomads hier in Flint begrüßen konnten, waren an allen Ecken und Enden des Stadions Gespräche in deutscher Sprache von dutzenden Fußballreisenden zu hören, aber auch niederländische und französische Groundhopper zu bemerken.
Der Connah's Quay Nomads Football Club bzw. walisisch Clwb Pêl-droed Cei Connah wurde 1946 als Connah's Quay Juniors gegründet. 1951 gab man sich den heutigen Namen. Connah's Quay (walisisch Cei Connah) ist eine Stadt in der Grafschaft Flintshire (walisisch Sir y Fflint) nahe der englischen Grenze. In den letzten Jahren war der Verein erfolgreich: 2019/20 und 2020/21 Meister und 2017/18 Cupsieger. Mit Ausnahme von 2022/23 spielte man seit 2016/17 immer im Europacup, wenngleich in der ersten oder höchstens zweiten Qualifikationsrunde immer Endstation war.
„Nomads by name, Nomads by nature“ war die Bekanntgabe des Vereins betitelt, dass man ab 2023/24 hier im benachbarten Flint spielen wird und das unzulängliche bisherige Deeside Stadium (walisisch Stadiwm Glannau Dyfrdwy) in Connah's Quay verlässt.
Das Stadion Cae-y-Castell (englisch The Castle Field) in Flint (walisisch Y Fflint) wurde 1993 eröffnet und ist die Heimstätte des 1886 gegründeten Flint Town United FC (walisisch Clwb Pêl-droed Tref Y Fflint Unedig), der zuletzt 2022/23 aus der Cymru Premier abstieg und daher 2023/24 in der zweitklassigen Cymru North spielt.
Vor dem Spiel habe ich die Stadt Flint (Y Fflint) besichtigt.

Kidderminister Harriers – Boreham Wood 1:2 (1:2)

England, National League, week 27, 30.12.2023
Aggborough Stadium, 2.690

Bittere Niederlage für den Tabellenvorletzten Kidderminister Harriers. Die beiden Vereine waren sich erst vor wenigen Tagen am Boxing Day gegenübergestanden, in Boreham Wood hatte man sich am 26. Dezember 1:1 getrennt. An diesem Samstag gewannen die Gäste des Boreham Wood FC klar die erste Spielhälfte. Im Pausenmusikprogramm erschallte The Ballroom Blitz von The Sweet aus den Stadionlautsprechern. Energiegeladen kamen die Harriers jedenfalls aus der Kabine und hätten sich dann den Ausgleich mit vergebenen Topchancen und wegen eines Fouls aberkanntem Tor in der Nachspielzeit verdient gehabt.
Die Harriers wurden vom Stimmungszentrum hinter dem Tor auf der Stehplatztribüne North Stand immer mal wieder mit Gesängen unterstützt. 65 Gästefans aus Boreham Wood fanden sich mit einem mutmaßlich Schlagkräftigkeit symbolisierenden Fetzen auch ein.
Der Kidderminster Harriers Football Club wurde 1886 in Kidderminister in der für die Sauce bekannten Grafschaft Worcestershire gegründet, wobei der Verein bereits 1877 als Leichathletikverein Kidderminister Harriers gegründet worden war und 1880 mit einer Fusion mit dem Clarence rugby club zum Kidderminster Harriers and Football Club geworden war. Allerdings spielte man bis 1885/86 noch Rugby und wechselte erst dann zum Fußball, wodurch 1886 als Gründungsjahr gilt. 1890 fusionierte man mit dem 1887 gegründeten Kidderminister Olympic zum Kidderminister FC. Den Profibetrieb in der Midland League konnte man sich 1891 aber nicht mehr leisten, stieg daher in eine Amateurliga um und benannte sich nun Kidderminister Harriers. 1986/87 gewannen die Kidderminister Harriers die FA Trophy, wobei das Finalspiel in Wembley gegen Burton Albion 0:0 ausging und nach damaligem Reglement daher ein Wiederholungsspiel ausgetragen wurde. Den zweiten Finalversuch gewannen die Harriers dann in The Hawthorns mit 2:1. 1990/91, 1994/95 und 2006/07 gingen weitere Finali der FA Trophy jeweils verloren.
2000 setzten die Kidderminster Harriers zu einem Höhenflug an und erreichte nach Gewinn der Conference die Football League. Allerdings scheiterte man auch hier an der Finanzierung, nicht zuletzt aufgrund verhältnismäßig niedriger Zahl an Zuschauerinnen und Zuschauern bei mehreren großen Vereinen aus Premier League und Championship im Umkreis, und kehrte nach fünf Saisonen in der Viertklassigkeit (2000/01 bis 2003/04 Division 3 und 2004/05 League 2 benannt) wieder in die Fünftklassigkeit zurück. Die ehemalige Conference heißt seit 2015 nunmehr National League. Nach den letzten sieben Saisonen in der sechstklassigen National League North kehrte man für 2023/24 in die fünftklassige National League zurück. Der Klassenerhalt wird aber schwierig.
Das Aggborough Stadium wurde 1890 eröffnet. Damals gab es noch nur einen Tribüne und eine Laufbahn. 1994 wurde die Laufbahn entfernt und dazu eine neue Haupttribüne und die Hintertortribünen gebaut. Die jüngste Tribüne ist der 2002 neu gebaute East Stand. Das Stadion hat eine Kapazität von 6.444 Plätzen.
Vor dem Spiel habe ich die Stadt Kidderminister besichtigt.