Newburgh Juniors – Cowdenbeath Central 4:1 (3:0)

Schottland, East of Scotland Football League, Third Division, 28.12.2025
East Shore Park, ca. 150

Fünf Tore und viele Leute von teils weit her in Newburgh. Letzteres lag nicht an den als Blue Brazil FC 1996 gegründeten Gästen, die erst seit ihrer Aufnahme in die East of Scotland Football League 2025 Cowdenbeath Central FC heißen. Sondern am Termin, da es das weit und breit einzige Fußballspiel auf der Insel abseits von Sunderland und Crystal Palace an diesem Tag schien. So fanden sich neben drei Leuten aus Wien unvermeidlich zahlreiche deutsche Fußballreisende und auch einige andere Groundhopper ein. Das Publikum sah eine frühe rote Karte für die Gäste nach drei Minuten, die in Unterzahl in der ersten Hälfte drei Tore erhielten. Nach der Pause setzte die Heimmannschaft mit dem vierten Tor noch eins drauf zum klaren Sieg. Ein Elfmetertor sorgte noch für das 4:1-Ehrentor für Cowdenbeath Central.
Der Newburgh Juniors FC wurde 1887 als Tayside Albion gegründet, benannte sich 1910 in Newburgh West End um und erhielt 1935 seinen bis heute gültigen Namen. Die größten Erfolge sind zwei Semifinale 1962 und 1971 im Scottish Junior Cup, dem von der Scottish Junior Football Association (SJFA) abseits der Scottish FA ausgerichteten Cup-Bewerb, sowie die Meistertitel in der regionalen Perthshire Junior League 1946/47, 1953/54, 1954/55, 1955/56, 1956/57 und in der Fife Junior Football League 1972/73 und 1976/77. 2020 wechselten sie aus dem Junior football (im schottischen Fußballsystem der Non League entsprechend und nicht zu verwechseln mit Nachwuchsligen) in den Senior Football in die East of Scotland Football League. Die von mir erst im Sommer bei Bo'ness Athletic besuchte East of Scotland Football League umfasst vier Spielklassen von der sechsten bis zur neunten Stufe, wobei die Third Division die unterste Liga ist.
Der East Shore Park ist seit 1910 die Heimstätte des Vereins. Den Rekordbesuch von 3.960 Leuten hier beim Viertelfinalspiel gegen den Irvine Meadow XI FC 1962 im Scottish Junior Cup kann man sich fast nicht vorstellen. Mit seinen Stufen und überdachten kleinen Tribünen auf den Längsseiten ist das ein ansehnlicher Ground. Ebenso beachtlich ist das für 2£ zu erwerbende informative Matchprogramm.
Vor dem Spiel habe ich die Stadt Newburgh besichtigt.

Dundee – Falkirk 1:0 (1:0)

Schottland, Scottish Premiership, round 19, 27.12.2025
Dens Park, 6.798

Wichtige Punkte für den drittletzten Dundee FC im Abstiegskampf in Schottland. Aufsteiger Falkirk kämpft hingegen noch darum, vor der Tabellenteilung einen Platz über dem Strich zu ergattern. Für ein schottisches Erstligaspiel war der Fußball eigentlich beeindruckend schlecht. Ein Handselfmeter führte in der Nachspielzeit der ersten Hälfte zum 1:0, was zumindest etwas zum Freuen für die Dundee-Fans bot. Die zweite Halbzeit war auch zerfahren und wurde durch acht Minuten Nachspielzeit – aus denen dann bis zum Ende neun Minuten wurden nicht besser. Dundee war die letzten Minuten nach roter Karte nur mehr zu zehnt gewesen.
Ultras Dundee sind seit 2022 unter diesem Namen unterwegs, und supporteten zeitweise ein wenig hinter ihrem Fetzen. Zuvor trat man hier als South East Section oder Section Dee auf. Der Altersschnitt schien unter 18 Jahren zu sein.
Beachtlich gut gefüllt war mit rund 2.000 Falkirk-Fans die Gästefantribüne hinter dem Tor. Auch hier war mit Gate 20 Falkirk, eine in dieser Form seit diesem Jahr bestehende Gruppe dabei, die immer wieder Support anstimmte. Oftmals übertönten die beiden Trommler aber auch die wenigen Sangesfreudigen. Zuvor war man bei Falkirk unter dem Namen Ultras 1876 aktiv.
Dundee FC hatte ich zuvor im Auswärtsderby auf den Tag genau vor sechs Jahren gesehen. Erst vor wenigen Monaten war ich im Europacup im Sommer noch einmal bei Dundee United hundert Meter die Straße hinauf gewesen. Die räumliche Nähe der beiden Stadtrivalen ist bemerkenswert.
Der Dundee Football Club wurde 1893 aus dem Zusammenschluss der beide 1877 gegründeten Vereine Our Boys und Dundee East End FC in der schottischen Stadt Dundee gebildet. Erster wichtiger Titel war der schottische FA-Cup-Sieg 1909/10. 1951/52, 1952/53 und 1973/74 wurde der Ligacup gewonnen. Größter Erfolg war der schottische Meistertitel 1961/62. Im Europacup der Meister erreichte Dundee FC 1962/63 daraufhin das Semifinale. Tiefpunkt der Vereinsgeschichte war die Insolvenz 2010, aufgrund derer dem Verein als Verbandsstrafe 25 Punkte (!) abgezogen wurden. Nachdem man 2019 man nach fünf Jahren Erstklassigkeit wieder in die zweitklassige Championship abgestiegen war, ging es 2021/22 für eine Saison hinauf und dann gleich wieder hinunter. Seit 2023/24 ist man jetzt die dritte Saison hintereinander wieder in der Scottish Premiership.
Der Dens Park wurde 1899 eröffnet. Bemerkenswert der Knick in der Mitte der Haupttribüne, deren Dach von zahlreichen Stützen getragen wird. Aufgrund des Erstligaaufstiegs wurde das Stadion 1998/99 großteils umgebaut und die zuvor Terraces gewesenen Hintertortribünen als Sitzplatztribünen neu gebaut. Heute gibt es eine Kapazität von 11.506 Plätzen. Zum Rekordbesuch gegen die Rangers hatten sich hier 1953 43.024 Zuschauerinnen und Zuschauer gedrängt. Seit einigen Jahren kursieren Neubaupläne, um anderswo eine neue modernere Spielstätte zu bauen. 2026 sollen dazu angeblich Entscheidungen fallen. Das 130-jährige Stadionjubiläum wird der Dens Park wohl noch erleben.