Braga – Rapid 2:1 (1:1)

Europa League, Play-off (4. Qualifikationsrunde), Hinspiel, 22.8.2024
Estádio Municipal de Braga, 15.868

In Unterzahl in Führung und schließlich nur knapp verloren. Das Match begann schlechtestmöglich mit einer vergebenen Topchance (Beljo) und einer roten Karte (Grgić) in den ersten Szenen des Spiels. Aber Rapid ist wieder Rapid und somit gingen wir dennoch nach 25 Minuten in Unterzahl in Führung. Der vermeintliche erneute Führungstreffer durch Burgstaller wurde leider abseits gegeben. Rapid hielt sich tapfer und gut, aber es folgte vom Spiel auch entsprechend noch das zweite Tor von Braga. Eine 2:1-Niederlage, aus der Rapid dennoch erhobenen Hauptes in das Rückspiel gehen kann. Das war sehr stark.
Die Farben Rapids präsentierte der Rapidblock zu Spielbeginn im Balkenmuster. Mit einigen lauten Gesängen wurde die Akustik des Stadions gut genutzt. „Hurra, hurra, die Wiener, die sind da.“ Rund 250 Leute standen im Sektor auf der gegenüberliegenden Längsseite, dazu kamen noch weitere auf Plätzen auf der Haupttribüne. Zum Stadion war der Block West aus der Stadt heraus in einem feinen Marsch gegangen.
Von den Ultras von Braga der Bracara Legion (2003) und den Red Boys (1992) waren aufgrund der portugiesischen Vorschriften ihre großen Fetzen nicht zu sehen (bei jenen Gruppen, die sie nicht anmelden, sind seit Jahren keine oder nur kleine Exemplare zu sehen). Am lautesten waren das eine oder andere Mal im ganzen Stadion mitgetragene schlichte „Braga“-Rufe.
Das markante Stadion des 1921 gegründeten Sporting Clube de Braga habe ich bei einem Meisterschaftsspiel im Jahr 2013 bereits einmal besucht. Für zwei Spiele der EM 2004 wurden für das architektonisch bemerkenswerte Bauwerk vor zwei Jahrzehnten 1,7 Mio. m³ Gestein aus dem Berg gesprengt und die damals sehr hohen Baukosten des städtischen Stadions von über 61 Mio. € brachten der Stadt Braga den finanziellen Ruin. Seit meinem Besuch 2013 gewann der SC Braga 2015/16 und 2020/21 zweimal den portugiesischen Cup und dreimal den Ligacup (2012/13, 2019/20 und 2023/24). In der Meisterschaft belegte man in den letzten Saisonen jeweils Platz 3 oder Platz 4. Im Europacup hatte sich der SC Braga in der Runde zuvor gegen den Servette Football Club Genève durchgesetzt.
Vor dem Spiel habe ich ein zweites Mal die Stadt Braga besichtigt.