Queens Park Rangers – Leeds United 2:1 (1:1)

England, FA Cup, 3rd round, 6.1.2019
Loftus Road Stadium, 11.637

In einem sehr unterhaltsamen Match setzten sich die Queens Park Rangers in hartem Kampf gegen den Ligakollegen Leeds United durch und stehen nun in der vierten Runde des FA Cups. In der ersten Hälfte ging QPR per Elfmeter in Führung, die Gäste glichen aber fast im Gegenzug aus. Eine Viertelstunde vor Schluss schoss QPR den Siegestreffer gegen den Championship-Tabellenführer aus Leeds. Mit QPR-Trainer Steve McLaren und Leeds-Trainer Marcelo Bielsa saß beiderseits Prominenz auf der Bank.
Die 3.148 Auswärtsfans aus Leeds füllten oberen und unteren Rang einer Hintertortribüne und supporteten immer wieder lautstark ihre Mannschaft. Das „Come on you Rs“ der Rangers-Fans war demgegenüber etwas seltener. Wie immer: Wenn dann allerdings viele einstimmen, wird so ein britisches Stadion schon recht laut. Leider nur manchmal.
Der Queens Park Rangers Football Club wurde 1882 als Christchurch Rangers gegründet. 1886 fusionierten diese mit dem 1884 gegründeten Fußballverein eines Internats St. Jude’s Institute benannten sich nach dem Londoner Stadtteil Queens Park Queens Park Rangers. Nachdem man an 14 verschiedenen Spielstätten gespielt hatte, ist man seit 1917 an der Loftus Road zuhause. In den Jahren 1931 bis 1933 und 1962/63 spielte man in der Hoffnung auf höhere Einnahmen im großen White City Stadium. 1968/69 spielte QPR erstmals für einen Saison erstklassig in der First Division. Weitere Erstligajahre folgten 1973 bis 1979, 1983 bis 1996 sowie zuletzt 2011 bis 2013 und 2014/15 in der Premier League. Der größte Erfolg war die Saison 1975/76, als man nur einen Punkt hinter Liverpool Zweiter wurde. Im UEFA-Cup erreichte QPR 1976/77 mit Siegen über Brann Bergen, Slovan Bratislava und den 1. FC Köln das Viertelfinale, wo man gegen AEK ausschied.
Das Loftus Road Stadium bzw. einfach die Loftus Road wurde 1904 im Bezirk White City im Westen Londons als Spielstätte des Shepherd's Bush FC eröffnet. Dieser Verein wurde aber 1915 während des Ersten Weltkriegs aufgelöst. 1917 zogen die Queens Park Rangers hier ein nachdem ihre bisherige Spielstätte bereits 1915 im Zuge der Kriegsführung von der britischen Armee beschlagnahmt worden war. Die erste Tribüne wurde 1919 errichtet. Von 1981 bis 1988 war hier als erstem Stadion im professionellen Fußball auf der Insel ein Kunstrasenteppich am Spielfeld verlegt − die damals gängige, mit Sand bestreute Variante. Die heutigen vier Tribünen bieten eine Kapazität von 18.439 Plätzen.

Leeds United - Hull City 4:1 (2:1)

England, Football League Championship, 3. Runde, 16.8.2011
Elland Road, 22.263

Leeds schlägt Hull in einem ansehnlichen Match mit gutem Offensivspiel. Trotz des hohen Resultats kam auch der Absteiger aus der Premier League Hull City zu Chancen, Leeds war allerdings näher an einem fünften Tor dran als Hull daran, etwas Boden unter den Füßen zu bekommen.
Leeds United wurde 1919 gegründet, der Vorgängerverein Leeds City bestand von 1904 bis 1919. Seine große Zeit erlebte der Verein mit Don Revie als Trainer von 1961 bis 1974. Mit ihm stieg man 1963 in die First Division auf und etablierte sich als Spitzenteam. Mit einer harten Spielweise machte man sich nicht nur Freunde, die Erfolge sprachen aber für sich: Leeds United gewann 1969 und 1974 die Meisterschaft, 1972 den FA-Cup, 1968 den Liga-Cup und 1968 und 1971 auf europäischer Ebene den Messestädte-Cup (Vorläufer des UEFA-Cups). Historisch waren aber auch die Niederlagen, immerhin belegte man in diesen Jahren fünfmal den zweiten Platz in der Meisterschaft, verlor drei FA-Cup-Finali, ein Finale im Messestädte-Cup (1967) und ein Finale im Europacup der Cupsieger (1973). Unerreicht auch in der Zeit späterer Erfolge in den 1990er Jahren, mit einem weiteren Meistertitel 1992 (mit Éric Cantona) und Semifinali im UEFA-Cup 2000 und in der Champions League 2001. Anschließend krachte das wackelige finanzielle Gerüst des Vereins zusammen. 2004 folgte der Abstieg in die zweite Liga, 2007 in die dritte Liga (mit unrühmlichem Abzug von zehn Punkten aufgrund finanzieller Vergehen 2006/07 und weiteren 15 Punkten für die Saison 2007/08). 2010 gelang der Wiederaufstieg in die zweitklassige Football League Championship.
Das Elland Road Football Stadium wurde 1904 eröffnet und seither mehrmals erweitert und umgebaut. Die schöne große Osttribüne auf der gegenüberliegenden Längsseite (East Stand) wurde 1992/93 fertiggestellt, der West Stand mit guten alten Holzklappsitzen stammt aus dem Jahr 1956. Die zuletzt errichtete Hintertortribüne des Don Revie Stand ersetzte 1994 die alte Fantribüne Kop. Von hier aus werden immer wieder einmal Gesänge angestimmt. Auch das zahlreich besuchte Auswärtseck gegenüber meldete sich immer mal wieder zu Wort. Richtig lautstark waren hüben wie drüben allerdings nur die Torjubel.
Das Stadion hat heute eine Kapazität von 42.242 Plätzen. Diese wird aber derzeit nicht ausgeschöpft. Der obere Rang des East Stand bleibt geschlossen, auch seine Logen, auf deren Sitzen vor den Glaskobeln die Abdeckung durch Plastikplanen im Wind flatterte.
Bei jedem Besuch auf der Insel werden die Match Programmes immer teurer. Die vier Pfund, die in Leeds verlangt werden, sind ein stolzer Preis. Dafür konnte man darin den gesellschaftspolitischen Rundumschlag von Klub-Eigentümer Ken Bates lesen. Er gab z.B. über seine Geringschätzung der Fanvertreter in Leeds Auskunft („a few morons“). Aber er äußerte sich auch über die gute alte Zeit, als er jung war und die Jugend nicht auf dumme Gedanken kam. Heute könnten die Jungen nicht mehr ordentlich lesen und schreiben (das Schulsystem wäre von Linken und Liberalen zugrundegerichtet worden) und sie hätten keine Disziplin mehr. So seine Erklärung der jüngsten Jugendkrawalle. Er würde ihnen die Wadln nach vorne richten und sie hart anfassen. Rezept: „abolish the Human Rights Laws“. Außerdem, wenn er schon mal dabei ist, präsentiert er auch gleich seine Lösung von Integrations- und Arbeitsmarktproblemen: „if we chucked out all the illegal immigrants and asylum seekers, there would be enough jobs for everybody“. Et ceterea. Falls jemand anderer Meinung ist, richtet Bates aus, daß er oder sie sich brausen gehen darf. Denn er ist der Chef, ihm gehört der Klub: „Some fans may not like me or agree with me but you're stuck with me. I saved your club in 2005 and 2007 when nobody else would.“
Vor dem Spiel wurde die Stadt Leeds besichtigt. Anschließend ging es weiter nach London zu Millwall und Fulham.