Cambridge United – Exeter City 2:0 (1:0)

England, League One, week 23, 22.12.2023
Abbey Stadium, 6.157

Ein schöner Fußballabend in der englischen dritten Liga. Aus einem Elfmeter nach etwas mehr als einer Viertelstunde ging Cambridge United – genannt The U's – in Führung und gewann das Match, wenngleich das zweite Tor erst in den Schlussminuten fiel. Die Gäste aus der aus der südwestenglischen Stadt Exeter waren wohl mehr am Ball, aber weniger torgefährlich und effizient.
Hier in Cambridge wirkt der Fußball noch so, wie man sich das von einem britischen Fußballstadion vorstellt: Eine hübsch überdachte Haupttribüne, an allen Seiten getrennt stehende Tribünen, klassische Terraces mit Stehplätzen auf der Längsseite. Hinter der Habbin Terrace gibt es einen Biergarten mit Zelt. Die Musikbeschallung vor Spielbeginn war u.a. mit einer Abfolge von The Time is Now von Moloko, Thunderstruck von AC/DC und Ready to Go von Republica interessant, aber jedenfalls gut rockend.
Vom Stimmungsblock unter dem Dach der North Terrace hinter dem Tor kam nahezu durchgehend Support und zu Beginn zeigten sie kurz (sehr kurz) eine Überrollfahne.
Die Gäste waren mit 298 Leuten auf der Auswärtstribüne South Stand auch gut vertreten. Zahlreiche Fahnen hatten sie auf den Sitzen ausgelegt.
Der Cambridge United Football Club wurde 1912 als Abbey United gegründet, benannt nach dem Stadtviertel Abbey in Cambridge, und 1951 Cambridge United benannt. 1970 wurde man in die League aufgenommen (als Ersatz für Bradford), wo man – mit den Höhepunkten als Zweitligist 1978/79 bis 1983/84 und 1991/92 bis 1994/95 – bis zum Abstieg aus finanziellen Gründen in die fünftklassigen Conference 2005 spielte. Nach dem Sieg im Play-off-Finale 2014 im Wembley (vor 19.000 Zuschauerinnen und Zuschauern) kam man wieder in die Football League. Aus der League Two stieg man 2021 in die League One auf und spielt hier seither.
In die Literaturgeschichte ist Cambridge United mit Fever Pitch eingegangen, da Arsenal-Fan Nick Hornby während seines Studiums an der Universität von Cambridge sich hier auch mit diesem Verein anfreundete und dies im Buch vorkommt.
Das Abbey Stadium wurde 1932 eröffnet. 1934 errichtete man eine erste Holztribüne und bis 1954 stand schließlich an jeder der vier Seiten eine Tribüne. Die Terrace auf der Längsseite ist aus dem Jahr 1960 und der Main Stand aus dem Jahr 1967. Zuletzt wurde 2002 die Hintertortribüne South Stand neu gebaut. Es gibt hier 8.127 Plätze. Im Heimbereich war das Stadion an diesem Abend fast voll.
Tags darauf habe ich die Stadt Cambridge besichtigt.

Dagenham & Redbridge - Exeter City 1:2 (1:0)

England, Football League Two, week 11, 3.10.2014
Victoria Road, 2.138

Ein Spiel mit zwei Halbzeiten. Während in der ersten Hälfte Dagenham & Redbridge das Spiel machte und in Führung ging, kamen die Gäste aus Exeter nach der Pause aufgeweckt aus der Kabine, zogen das Match an sich und drängten auf das heimische Tor. Der Ausgleich fiel dann aber erst in der 80. Minute per Elfmeter. Doch dem war noch nicht genug, denn in der siebenminütigen Nachspielzeit setzten sie dann noch das Siegestor drauf.
Der Stadionsprecher nannte per Durchsage nicht nur die Gesamtzahl der Zuschauerinnen und Zuschauer an diesem Freitagabend, sondern bedankte sich auf bei der Zahl von 402 Auswärtsfans für ihr Kommen. Diese machten einen durchaus stattlichen Eindruck und belegten die Hälfte der großen Hintertortribüne. Einige Minuten durchgesungen haben sie aber nur in der Nachspielzeit. Auf der heimischen Seite gab es drei oder vier Mal anfeuernde Gesänge von einem oder zwei Dutzend Fans auf der Terrace.
Der Dagenham & Redbridge Football Club entstand 1992 aus einer Fusion des 1949 gegründeten Dagenham FC mit Redbrige Forest, die ihrerseits 1988 aus der Übernahme des 1900 gegründeten Walthamstow Avenue FC durch den 1979 aus Ilford FC (1881) und Leytonstone FC (1886) zusammengeschlossenen Leytonstone/Ilford FC hervorgegangen waren. Zunächst spielten die Daggers in den oberen Amateurligen bis man 2007 den Einstieg in die derzeit League 2 heißende vierthöchste Liga und unterste Profiliga schaffte. 2010/11 spielte man sogar für ein Jahr in der League 1, dann ging es wieder runter.
Das Stadion an der Victoria Road in Dagenham, Teil des Londoner Stadtbezirks Barking and Dagenham, wurde 1917 als Sportplatz der Werksmannschaft eines damals benachbarten Stahlwerks eröffnet. 1955 zog hier der Dagenham FC ein und begann mit dem Ausbau und der Errichtung erster Tribünen. 1990 zog hier auch Redbridge Forest ein, nach zwei Jahren Groundsharing fusionierten die beiden Vereine. Die Haupttribüne und die große Hintertortribüne mit ihren Sitzplätzen stammen aus den Jahren 2001 und 2009. Am schönsten ist aber die North Terrace mit ihren überdachten Stehplätzen und die daran anschließende offene Hintertorseite, die ebenfalls mit Stehplatzstufen versehen ist. Jede Tribünenseite sieht hier anders aus, ein gewachsenes Fußballstadion. Insgesamt hat das Stadion eine Kapazität von 6.078 Plätzen. 2003 wurde der Stadionname an einen Autohändler verkauft, seit 2007 zahlt dafür der Stadtbezirk und das Stadion heißt offiziell London Borough of Barking & Dagenham Stadium.
Vor dem Spiel wurde das Museum of London besucht.