Aston Villa - Rapid 2:3 (1:0)

Europa League, Play Off (4. Qualifikationsrunde), 26.8.2010
Villa Park, 29.980

„Déjà-vu, Déjà-vu, Déjà-vu!“ war der Chant des Abends. Voriges Jahr war das Spiel hier ein derart unvergeßlicher Abend, daß es mir unmöglich schien, daß das zu wiederholen oder übertreffen wäre. Noch in der Pause konnte ich mir die Sensation nicht vorstellen.
Im Hinspiel zuhause ein Auswärtstor bekommen, im Rückspiel auswärts zwei Mal in Rückstand geraten, ein Elfmeter für den Gegner − alles Faktoren, die einen Aufstieg für sich genommen bereits unwahrscheinlich machen. Ganz abgesehen von der Spielstärke am Papier. Doch wir lassen uns nicht verunsichern, auch wenn wir uns in der ersten Halbzeit schwer tun. Raimund Hedl hält den Elfer (wie Payer voriges Jahr beim ersten). Wir gleichen zwei Mal aus und schießen dann ein herrlich gespieltes Siegestor. Über Emotionen dabei schreibe ich nichts, denn die sind nur sehr schwer in Worte zu fassen.
Rapid!





























Vor dem Spiel wurde das im Park neben dem Stadion gelegene Schloß Aston Hall besichtigt. Im Rahmen der dortigen Ausstellung zur Geschichte des Birminghamer Stadtteils Aston gibt es auch eine Ecke mit Memorabilia zur Geschichte Aston Villas, etwa Originaltrikot und Pokalreplik vom Meistercup-Sieg 1982 und eine Stadionansicht aus dem Jahr 1907.

Aston Villa - Rapid 2:1 (1:0)

Europa League, Play Off (4. Qualifikationsrunde), 27.8.2009
Villa Park, 23.563

Es ist so geil, soooo geil. Wir waren großartig. Die ersten Minuten ausgeglichene Partie wie im Hinspiel, was an sich schon ein Wahnsinn ist. Dann hat Aston Villa begonnen aufzudrehen. Aber was ist unsere Reaktion? Wir drehen mit. Spielen uns herrlich eine Menge an Chancen heraus (Drazan!), lassen uns von Elfern und Gegentoren überhaupt nicht verunsichern und steigen völlig zu Recht auf. Noch nie habe ich ein verlorenes Spiel derart bejubelt. Danke, Rapid.
Vor dem Spiel wurde bei zwei weiteren Stadien vorbeigeschaut, typische Bauten für England, sowie die Innenstadt von Birmingham erkundet.

Tamworth – Halifax Town 0:2 (0:2)

England, National League, round 25, 30.12.2025
The Lamb Ground, 958

Am Dienstagabend gewann der FC Halifax Town in der fünftklassigen englischen National League mit schnellem Tor nach drei Minuten und zweitem Treffer eine Viertelstunde später. The Lambs, die „Lämmer“, wie man den Tamworth FC nennt, hatten noch Torchancen, da ihnen die Gäste mehr Platz gaben. Aber Halifax Town spielte den Vorsprung heim. Zur Freunde von 178 Gästefans.
Der Tamworth Football Club wurde 1933 gegründet. Zuvor hatte es hier schon einmal einen vormaligen Verein namens Tamworth Castle FC gegeben. Dieser wurde aber 1933 aufgelöst und der Tamworth FC entstand daraufhin. Die größten Erfolge sind die fünftklassigen Saisonen in der landesweiten Conference National 2003/04 bis 2006/07 und 2009/10 bis 2013/14 sowie National League seit 2024/25. In landesweiten Cupbewerben erreichte man 2002/03 das Finale der FA Trophy (Cupbewerb für Fünft- bis Achtligisten, das man vor 14.296 Zuschauerinnen und Zuschauern im Villa Park in Birmingham 2:1 gegen Burscough FC verlor, und gewann 1988/89 die FA Vase (Cupbewerb für Fünft- und Sechstligisten). Nachdem das Finale vor 26.487 Leuten im Wembley gegen Sudbury Town 1:1 unentschieden ausgegangen war, gab es ein Wiederholungsspiel an der etwas weniger prestigeträchtigen London Road von Peterborough. Dort gewann Tamworth vor 11.201 Zuschauerinnen und Zuschauern mit einem 3:0 den Cup. Highlightspiele im FA Cup waren das Drittrunden-Auswärtsspiel im Goodison Park von Everton 2011/12, das man vor 27.564 mit 2:0 verlor, sowie das Drittrunden-Heimspiel hier zuhause gegen Tottenham Hotspur 2024/25, das man im Jänner 2025 im mit 3.720 Leuten gefüllten Heimstadion erst in der Verlängerung 3:0 verlor. Bis zu jener Saison hätte ihnen das 0:0 nach 90 Minuten ein prestigeträchtiges Wiederholungsspiel an der New White Hart Lane gebracht. 2024/25 wurde diese althergebrachte Regel aber zugunsten Entscheidung in Verlängerung und Elfmeterschießen abgeschafft. In der laufenden Saison 2025/26 schied man im FA Cup in der ersten Runde vor 2.820 Zuschauerinnen und Zuschauern hier gegen Leyton Orient aus.
The Lamb Ground wurde 1934 eröffnet und nach dem damals neben dem Eingang stehenden Pub Lamb Inn benannt. Eine Tradition, zumal der zuvor bespielten Jolly Sailor Ground neben einem Pub namens Jolly Sailor lag und nach diesem benannt war. Das Lokal gibt es nicht mehr, aber Spitzname der Lambs hat sich festgesetzt. Das erste Flutlicht errichtete man 1969 (gebraucht aus Scarborough übernommen), das nunmehrige LED-Flutlicht ist aus dem Jahr 2020. Der heutige Main Stand stammt aus dem Jahr 1997 und bietet 518 Sitzplätze. 2021 hat man das alte Klubhaus abgerissen und ein neues gebaut. Insgesamt bietet das Stadion eine Kapazität von 4.963 Plätzen.
Vor dem Spiel habe ich die Stadt Tamworth besichtigt.